从外面看最失调的行为，从里面看往往在解决一个真实的问题。自我厌恶避免了与他人的冲突。缺乏行动力避免了失败带来的评判。情感麻木挡住了压倒性的疼痛。这些不是故障。它们是局部最优策略，神经系统安顿下来的配置，因为在塑造它的环境中，它们够用了。
简单的画面
你卡在一座小山丘上。不是最高的，但往哪个方向迈一步都在往下走。所以你不动，因为动起来感觉在变糟。系统没有办法知道更高的山存在，除非先接受暂时的下降。
人类简史指出了文明层面的版本：农业革命是一个局部最优陷阱，每一步都让生活稍微轻松一点，但累积效果是更多的劳作、疾病和等级制度，而且无法回头，因为人口已经膨胀到依赖于那份剩余。这就是为什么人们明明看得清自己被困住了，还是走不出来。同样的动力在思想和制度层面运作，范式锁定是认识论版本，一个成功的框架变得如此承重，以至于推翻它所需的证据恰恰是它最难让你看到的证据。约束理论进一步说：在相互依赖的系统中，局部最优不仅仅是表现不佳，它们在积极地把事情搞糟。每个团队优化自己的生产力都会损害瓶颈的产能，而只有瓶颈决定吞吐量。这个模式不是随机的。它是系统在当时的约束下能找到的最优解，而离开它需要忍受一段变糟的过程，然后才能变好。混沌理论给出了结构性名称：一个锁定在极限环中的系统看起来稳定，实际上被切断了与外部世界的交流，把大部分能量花在抵抗变化而非适应上。
核心论点
只有当你完全理解了一个问题在为你做什么，迈向解决它的质变才成为可能。
这是大多数自我提升忽视的关键洞见。温伯格将其推广：没多少人真的想让自己的问题被解决，因为问题提供了结构，它解释了为什么事情不好，为当前行为提供了正当性，给受苦者一个叙事身份。攻击症状而不理解其功能只会触发系统的防御。症状在那里是有原因的。如果你在没有处理它所服务的底层需求的情况下移除它，系统要么重建它，要么用更糟的东西替代。
局部最优策略的例子：
- “聪明孩子”身份，在塑造它的环境中运转完美，但移植到一个所有人都有同样特质的场景后就碎了（见连根拔起的身份）
- 专家型初学者，在高级初学者阶段停滞，把停滞误认为精通，并围绕永远不被挑战建立制度权威。保龄球平均160分确实能赢休闲局。
- 自我厌恶，通过先发制人地认同最严厉的评判来避免人际冲突（见自我接纳，自我否定始终是一种策略，不是缺陷）
- 回避冲突，通过永远不测试分歧是否可承受来避免被拒绝（那根刺的隐喻：你围绕着永远不碰那根神经来构建整个人生，然后管这叫自由）
- 拖延，不是不工作，而是一种自我惩罚形式的工作。选择从来不是”工作还是不工作”，连愧疚都需要付出努力。拖延在这个人对批评、失败和自身完美主义的脆弱程度下是合理的。极端情况下，对作品的评判和对自身价值的评判之间没有区别，所以不开始成为唯一安全的选择，因为从未提交的东西永远不会被发现有缺陷
- 聚焦问题，总有什么是错的，如果这个被解决了，下一个已经在等着。问题提供了应对（解释你为什么不安宁）、替代目标（一些可以优化的东西）和不在场证明（你的生活之所以是现在这样的理由）。轮换如此无缝，以至于大多数人从不注意问题之间的间隙——那个什么都没错的恐怖瞬间
- 技术作为解决方案，每一种自我提升方法都是一个仪表盘按钮；车本身是局部最优的，而驾驶者对它的精通恰恰让离开变得不可想象
- 模仿陷阱，离开很痛，又无处可去。策略之所以持续，不是因为它好，而是因为看不到替代方案加上已经投入的沉没成本
- 欲望加密，切断你所爱与你所做之间的一切联系，让敌意行为者无法瞄准你的快乐。“我不知道自己想要什么”不是困惑，而是一套按设计精确运行的封锁协议
- 情感麻木，通过彻底关闭通道来避免压倒性的疼痛（这和抑郁是同一套架构）。格林的人性法则又归纳了五种：敌意型（迫害感为报复提供正当性）、焦虑型（缩小世界来防止危险）、回避型（永不投入所以自尊永远不会受损）、抑郁型（内化”你不配”的评判）、怨恨型（酝酿愤怒为精心策划的破坏）
- 悲观先验，抑郁现实主义是一个认知层面的局部最优：那个”我做什么都没用”的先验在零控制条件下准确，在其他任何地方都失准，而系统永远不更新，因为更新需要忍受预测误差暂时飙升的窗口期。卡在一座叫”我没有能动性”的小山头上，每一条通往那座更高的、叫”我能拨动指针”的山头的路，都得先经过感觉更糟的一段
- 慢性肌肉紧张，身体通过物理性绷紧来压制一种感觉，而这加剧了感觉，进一步加剧了绷紧
- 消费成瘾，每一次单独购买都是理性的，但总和是一个围绕产品而非目的组织起来的人生。消费模式变成了身份，移除它感觉像自我毁灭，这就是为什么”别买了”和”别焦虑了”一样没用
- 指令式养育，父母把自己的人生启发式编码进孩子，前期见效快但天花板很硬。苦涩的教训用 AI 的隐喻命名了这件事：手工编码的知识总是输给随算力扩展的通用方法，而父母的智慧不过是上个时代过拟合的数据
- 死读书，在任何零方差评估指标下，把训练分布完美检索出来都是占优策略。脆弱的查找表赢下每一场考试，现实一偏离课程就崩盘，但对有证书在身的学生来说，这是唯一仍然有回报的招
躯体版本
身体也运行局部最优策略。慢性疼痛可以是一个反馈循环的身体表达：
- 一种感觉升起，神经系统试图呈现的信息
- 系统的某个部分预测到意识到这种感觉会很危险
- 肌肉紧张形成，围绕这种感觉来压制它
- 感觉因被压制而加强
- 紧张随之加强
感觉在那里是为了被注意和整合的。紧张是一种不注意的策略。两者都在尽职。结果是没有明显物理原因的疼痛，因为原因是系统在跟自己打架。
为什么局部最优如此顽固
三种力量让人卡住：
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策略确实有效，在它狭窄的用途范围内，行为确实交付了。遍历性进一步说明：局部最优策略在集合平均上可能有正期望值，但对于在时间中行走的个体，它最大化了命中吸收态，破产、耗竭、关系崩塌，的概率，而再多的期望值也无法挽回。在关系中”正确”就是这种局部最优，当下感觉好，但随时间消耗了连接（见关怀与现实）。自我厌恶确实减少了冲突。麻木确实挡住了疼痛。系统有证据表明策略是功能性的。
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离开需要先变糟，逃离局部最优意味着先下降才能攀上更高的山。有限游戏者寻求治愈（恢复竞争力）；真正的疗愈需要无限取向，接受暂时的功能失调作为恢复全面游戏能力的代价。对于一个校准为避免疼痛的神经系统，“暂时变糟”和”方向错了”无法区分。
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目的是无意识的，你无法和一个你不知道自己在运行的策略谈判。大多数局部最优行为在意识之下运作，这就是为什么洞察是改变的前提，而非意志力。聚焦是一种让这些隐藏策略浮出水面的操作技术，你问身体一个行为在为你做什么，然后等待体感的回答。
这就是神经退火的切入点。退火就是逃离局部最优的过程，加热系统直到僵化的配置溶解，新的、可能更好的排列才能形成。大脑对规律性高能量重置的需要，就是不被永久卡在小山丘上的需要。
常见误读
低水平理解：“别做那个坏事就行了。”
中等水平理解：“理解你的触发因素，发展应对策略。”
更好的理解：那个”坏事”是一个你还没识别出来的问题的解决方案。霍夫施塔特的奇异环在身份层面构建了这个：创伤化的环路围绕一个适应不良的自我符号稳定下来，感觉像真理因为它指向自身，“我就是这样因为我一直是这样的。“它有着一个由婴儿设计的策略的效力，因为它确实是。IFS在治疗上将此形式化：每一个局部最优策略都是一个保护者，一个解决了真实问题、冻结在时间中、被攻击只会更顽强的部分。保护者必须先被咨询，然后才能触及流放者（它们守护的伤口）。功夫不在覆盖行为，在理解它保护的是什么，然后找到更好的方式来满足那个底层需求。行为在它所服务的需求被其他方式满足的时候自己就溶解了。
核心收获
局部最优将个人成长从”修复坏掉的东西”重构为”理解什么在运转、找到运转得更好的替代”。失调从来不是随机的。它是在受限的搜索空间中可用的最优招。扩大搜索空间，通过安全感、洞察、退火或新的经验，才能让系统找到更高的山峰。离群天才也许是最戏剧性的例子：作为情感创伤补偿而构建的超凡认知，在其领域中壮观，在盲区中致命，而一旦底层创伤被整合，能力远超从前。
这也解释了为什么成长往往先感觉像失去，后感觉像获得。你不是在添加什么。你是在放弃一个保护你安全的策略，在你还没有充分证据证明替代方案能撑住之前。戈德史密斯给出了职业版本：带你到这里的东西不会带你到那里。让你获得成功的习惯在当前层级是局部最优的，而恰恰是让你在下一个层级停滞的习惯。聪明人知道该做什么；他们需要知道该停止什么。泳者溺深补上了更黑暗的推论：聪明人还会发明没有任何手册编目过的全新局部最优，因为能识别陷阱的那个智力恰恰就是设计陷阱的那个智力。
参考：
- Locally Optimal — Chris Lakin